Cette charmante cité médiévale traversée par le Loing possède un riche centre historique et des monuments remarquables.

Avant d’y pénétrer nous faisons une halte à la commune de Saint Pierre-les-Nemours où nous découvrons son église aux allures médiévales, nichée en bord de Nationale mais qui fut dans le passé la seule église de la communauté désignée comme telle par le Pape en personne qui la nomma « Ecclesiam de Nemosio ».

La commune se développa autour de cette église et de ses prairies qui permirent le développement de l’élevage et de l’agriculture. Plusieurs hameaux l’entourent aujourd’hui à témoignage de ce prospère passé : Foljuif, Puiselet, et Chaintréauville.

Le site de Saint-Pierre-lès- Nemours fut habité depuis le paléolithique pour sa position stratégique en bordure de la forêt de Bierre, qui deviendra celle de Fontainebleau quelques siècles après, mais surtout pour sa proximité avec le Loing qui a fait vivre ses habitants du transport de marchandises : le sable et la pierre provenant de Souppes-Sur-Loing, le bois des forêts avoisinantes, les produits verriers de Bagneux-sur-Loing.

Ce dernier village vit naitre sa première verrerie en 1753 activité favorisée par la proximité des forêts qui fournissaient le carburant et du canal pour le transport, mais surtout pour la qualité exceptionnelle des sables du secteur, qui contiennent 99% de silice, matière première essentielle pour la fabrication du verre. Une activité florissante qui porta le village à décrocher une médaille d’or à l’Exposition Universelle d’Anvers et un Diplôme d’Honneur à celle de Bruxelles, à la fin de XIXème siècle

 L’ensemble des communautés distribuées le long du Loing ont vécues, en sommes, sous le signe de l’eau. L’abondance de ce bien et les nombreuses sources comme celles des Fontaines et de la Joye, situées à Chaintréauville ont rendu, autrefois, ces terres précieuses et convoitées. La ville de Paris, à la fin du XIXème siècle, racheta les sources d’eau pour le captage et l’acheminement de l’eau vers la capitale.

Nous rentrons, donc, dans le centre-ville de Nemours à la découverte d’autres monuments.

La ville de Nemours a tout pour rappeler son passé glorieux de l’époque médiévale. Les fossés qui l’entourent, construits pour se protéger des invasions sont un remarquable exemple d’ingénierie militaire. Ils furent assortis de lavoirs et de petits ponts pour faciliter la déambulation et les activités quotidiennes.

 Nous nous arrêtons devant la majestueuse église de Saint-Jean-Baptiste de Nemours. L’édifice romane d’origine, largement remaniée en style gothique primitif, fut construit en 1170 pour accueillir, selon la légende, les reliques du Saint. Elle est surmontée par une flèche de 60 m de hauteur et des toits en ardoise. Son intérieur est bien plus riche en ornements datant du XIXème siècle.

Nous quittons ce lieu de prière en pleine répétition de quatuor de cordes accompagnés par leur musique pour visiter l’imposant château médiévale, un des plus anciens châteaux forts de ville existant en Ile de France. Il est resté extrêmement fidèle à son image d’origine, bien que remanié et restauré sous différentes époques.

Il accueille, aujourd’hui, des expositions temporaires et permanentes alimentées en bonne partie par sa propre collection d’art qui peut compter sur environ 20 000 œuvres. Le château et ses abords sont vraiment magnifiques ! Les pelouses aménagées derrière l’entrée principale, en bord de Loing invitent au repos et à la méditation et nous profitons de la quiétude de cette fin d’après-midi pour se ressourcer avant de reprendre le cours du canal pour rejoindre notre destination final, Moret-sur-Loing, d’où nous reprendrons le train pour Paris