L’abbaye cistercienne de Notre Dame de Cercanceaux a été fondée en 1181 par les moines de l’ordre de Cîteaux et comme bien d’autres biens appartenant à l’église, elle fut dépouillée et vendue après la Révolution comme bien national pour accueillir une papeterie jusqu’aux années ’30.

Le beau parc et les vergers cachés derrière l’enclos de l’abbaye ainsi que les vestiges du vivier à poisson nous rappellent que ces lieux étaient autrefois habités par des communautés religieuses complètement autonomes.

L’abbaye est aujourd’hui une propriété privée mais elle est encore visitable sur réservation auprès de l’office du tourisme.

Avant de repartir nous décidons de faire une pause pique-nique aux bords des étangs des Varennes. Un vrai paradis pour les pécheurs mai aussi pour les flâneurs qui viennent chercher un peu de calme et de fraîcheur.

A côté de ces étangs se situe la zone humide protégée de la Sablière de Cercanceaux et sa réserve ornithologique.

Beaucoup de silence, un peu de patience, une paire de jumelles et vous aurez peut-être la chance d’observer plusieurs des espèces d’oiseaux qui peuplent la Sablière : différentes espèces de canards, les foulques, les poules d’eau, les hérons, les grèbes, les cormorans, des martin-pêcheur. Cependant c’est au cours de l’hiver que ces oiseaux s’observent mieux et sont le plus nombreux car la Sablière de Cercanceaux est plus accueillante à cette période.

De plus nous n’avions pas prévu cette étape et nous décidons de repartir sur le canal du Loing, destination Nemours.